به گزارش اکسیوس به نقل از مقامات اسرائیلی، ارتش این کشور تنها ساعاتی پس از دیدار روبیو با نتانیاهو و اعضای کابینه او، عملیات زمینی برای اشغال کامل شهر غزه را آغاز کرده است. دولت اسرائيل هدف این عملیات را «نابودی» حماس اعلام کرده است.
این عملیات تشدید جنگ حدودا دوساله در نوار غزه است و انتظار می‌رود که شمار قربانیان را افزایش داده و فاجعه انسانی در این باریکه را وخیم‌تر کند. بنابر اعلام وزارت بهداشت غزه، شمار کشته‌شدگان این جنگ به بیش از ۶۴ هزار نفر رسیده که اکثر آن‌ها زنان و کودکان هستند.
ارتش اسرائیل طی هفته‌های گذشته حملات هوایی را به شهر غزه افزایش داده و ده‌ها برج مسکونی را با خاک یکسان کرد. ارتش اسرائیل ادعا می‌کند که حماس از این برج‌ها برای مقاصد نظامی استفاده می‌کند.
این ارتش همزمان از حدود یک میلیون فلسطینی خواسته است که شهر را ترک کرده و به «مناطق بشردوستانه» در جنوب نوار غزه بروند. بنابر اعلام ارتش اسرائیل، تاکنون حدود ۳۰۰ هزار فلسطینی شهر غزه را ترک کرده‌اند.
رسانه‌های فلسطینی که از داخل نوار غزه گزارش می‌دهند، اعلام کردند که نیروی هوایی اسرائیل عصر دوشنبه حملات هوایی گسترده‌ای را در شهر غزه انجام داد و کمی بعد تانک‌های اسرائیلی وارد شهر شدند.
مقامات امنیتی عالی‌رتبه اسرائیل از جمله ایال زمیر، رئیس ستاد ارتش و روسای موساد، شین‌بت و اطلاعات نظامی اسرائيل از بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائيل خواسته‌اند که این عملیات را آغاز نکند.
این مقامات هشدار داده‌اند که این عملیات می‌تواند جان گروگان‌های اسرائیلی در اسارت حماس در غزه را به خطر بیندازد، به تلفات گسترده ارتش بینجامد، در نابودی حماس ناکام بماند و اسرائيل را مسئول حکومت نظامی بر دو میلیون ساکن غزه کند.
به گزارش اکسیوس، این عملیات تنها ساعاتی پس از دیدار مارکو روبیو، وزیر خارجه آمریکا با بنیامین نتانیاهو و اعضای ارشد کابینه او آغاز شد.
روبیو همزمان با این عملیات در مراسم گروهی از شهرک‌نشینان اسرائيلی در تونلی در زیر روستای «سلوان» در بیت‌المقدس شرقی و در نزدیکی مسجدالاقصی حضور داشت.
مارکو روبیو روز دوشنبه در نشست خبری مشترک با بنیامین نتانیاهو گفت: «ما باید به یاد داشته باشیم که با چه کسانی طرف هستیم. آن‌ها زندگی خود را وقف خشونت و وحشی‌گری کرده‌اند. وقتی با چنین واقعیت دشواری مواجه‌‌ایم، هر چقدر هم که دنبال نوعی راه حل صلح‌آمیز و دیپلماتیک برای پایان آن باشیم، باید برای احتمال عدم وقوع آن نیز آماده باشیم.»
به گفته دو مقام اسرائیلی، مارکو روبیو به نتانیاهو گفته است که دولت دونالد ترامپ، رئیس جمهوری آمریکا از عملیات زمینی ارتش اسرائیل در نوار غزه حمایت می‌کند ولی می‌خواهد این عملیات سریعا انجام شود و هرچه زودتر پایان یابد.
یک مقام ارشد اسرائیلی گفت: «روبیو جلوی عملیات زمینی را نگرفت.»
یک مقام آمریکایی نیز گفت که دولت ترامپ قصد توقف اسرائیل را ندارد و به آن اجازه می‌دهد که خود درباره جنگ غزه تصمیم بگیرد. او افزود: «این جنگ دونالد ترامپ نیست، جنگ بی‌بی است و او مسئول اتفاقات آتی خواهد بود.»
همزمان که تانک‌های اسرائیل وارد شهر غزه می‌شدند، دونالد ترامپ به حماس هشدار داد که به ۲۰ گروگان اسرائیلی زنده که در اسارت این گروه هستند، آسیب نرساند.
ترامپ با استناد به گزارش شبکه خبری «کان» اسرائیل مبنی بر این که حماس با هدف استفاده از گروگان‌ها به عنوان سپر انسانی در برابر حملات اسرائیل، آن‌ها را در سطح زمین جابجا کرده است، در شبکه اجتماعی «تروت سوشال» نوشت: «امیدوارم رهبران حماس بدانند اگر چنین کاری کنند با چه چیزی روبه‌رو خواهند شد. این یک جنایت انسانی است که نظیر آن را کمتر کسی دیده است. نگذارید چنین اتفاقی بیفتد. همه شرط‌ها باطل است. همین حالا همه گروگان‌ها را آزاد کنید.»
نتانیاهو نیز با انتشار بیانیه‌ای از «حمایت بی‌قید‌وشرط» ترامپ از اسرائيل تشکر کرد.
انجمن خانواده‌های گروگان‌ها و مفقودان طی بیانیه‌ای هشدار داد که تصمیم بنیامین نتانیاهو مبنی بر آغاز عملیات زمینی جان گروگان‌ها را به خطر می‌اندازد.
در این بیانیه آمده است: «هفتصد و دهمین شب در غزه ممکن است آخرین شب زندگی گروگان‌هایی باشد که با دشواری زنده ماندند و آخرین شبی باشد که قادر به یافتن و بازگرداندن اجساد کشته‌شدگان برای مراسم خاکسپاری شایسته باشیم. نخست‌وزیر آگاهانه تصمیم گرفته است که در بی‌توجهی کامل به موضع رئیس ستاد ارتش و مقامات امنیتی، آن‌ها را در قربانگاه ملاحظات سیاسی قربانی کند.»