یورونیوز در گزارشی نوشت: بیش از دو میلیون زائر مسلمان به سنت هر ساله از سراسر جهان رهسپار شهر مکه در عربستان سعودی شدند تا آداب حج واجب را به جا آورند. این مراسم یکشنبه 28 مرداد آغاز شد و به مدت 5 روز ادامه دارد؛ آداب حج در مکانهایی از جمله دره منا، کوه عرفات و مکه اجرا می‌شود.
بنا بر اعلام حمید محمدی، رئیس سازمان حج و زیارت ایران امسال حدود ۸۶ هزار زائر ایرانی با ۵۸۳ کاروان رهسپار حج شدند که نیمی از آنها ابتدا به مدینه سفر کرده‌اند و نیمی دیگر پس از پایان مراسم حج به مدینه خواهند رفت.
حج یک منبع درآمد حیاتی برای دولت سعودی است. تنها در سال جاری میلادی 14 هزار پرواز داخلی و بین‌المللی به مقصد مکه انجام می‌شود و بنا بر گزارش ایسنا، بیش از ۵۴ میلیون نفر در ۲۵ سال گذشته برای این آیین بزرگ مذهبی به عربستان سفر کرده‌اند.
ریاض که در تلاش است از وابستگی خود به نفت بکاهد، قصد دارد از درآمد حج برای توسعۀ برنامه گردشگری بین‌المللی خود استفاده کند. حج سالانه میلیاردها دلار درآمد نصیب عربستان سعودی می‌کند که حاصل فعالیت هتل‌ها، سیستم حمل و نقل داخلی و بین‌الملل و خرید گردشگران است. مقامات این کشور می‌خواهند تا سال ۲۰۲۰ میلادی شمار زائران حج عمره را به ۱۵ میلیون نفر و حج واجب را به ۵ میلیون نفر برسانند و آمار زائران عمره را تا سال ۲۰۳۰ میلادی تا ۳۰ میلیون نفر افزایش دهند.
عربستان سعودی همچنین قصد دارد امسال از فضاهای بسیار محدود خواب که یادآور کپسول هتل‌های ژاپنی است، برای اسکال زائران حج استفاده کند. این کپسول هتل‌ها نیز در شهر منا در نزدیکی مکه که چادرهای زائران در آنجا برافراشته شده، قرار دارند. عربستان استفاده از این کپسول هتل‌ها را گامی دیگر در راستای مدرن سازی آیین حج توصیف کرده است. هرکدام از این کپسول هتل‌ها کمتر از ۳ متر طول و بیش از ۱ متر ارتفاع دارند و دارای تشک، تهویه و نور لازم هستند.
حج امسال بدون حضور اتباع قطری برگزار می‌شود
تنش‌های سیاسی میان قطر و عربستان سعودی مانع از آن شده است که شهروندان قطر بتوانند امسال در این مراسم شرکت کنند.
اگرچه عربستان سعودی هرنوع کارشکنی در موضوع سفر زائران قطر به مکه را رد کرده است اما خبرگزاری فرانسه به نقل از مقامات قطری اعلام کرد که قطع روابط دیپلماتیک و کنسولی دو کشور، صدور روادید برای شهروندان قطر را غیرممکن کرده است. شهروندان قطر حتی موفق به ثبت نام در پایگاه اینترنتی وزارت حج نشده‌اند و به گفته مقامات قطر، عربستان مرزهای زمینی را بسته و جلوی پروازهای مستقیم میان دو کشور را نیز گرفته است.